研究（化学）部門

2016年
国内営業本部大阪支店
2018年
研究開発本部　研究部　

就活時の方針やゼブラに入社を決めた理由を教えてください。

大学では農芸化学を専攻し、研究室では主に微生物の代謝物について研究しておりましたが、食品企業に限らず身近な商品のモノづくりに携われる会社で働きたいと思い就職活動を行っていました。その中でもゼブラを選んだのは、小学生の頃から筆記具が大好きだったということと、人の温かさです。就活の面接前緊張している私を優しく励ましてくださったり、内定者懇親会では親身になってお話を聞いてくださったり、社員や社風の和やかな雰囲気がとても居心地が良く入社を決めました。

現在、担当しているお仕事の内容を、簡単にご紹介ください。

私はボールペンのインクを研究する部署に所属しており、主に新規インクの開発や既存インクの改良を行なっています。インクの組成を考えラボで小スケールの試作・評価を行い、目的の性能を確認したのちに工場設備で大スケール試作にて評価するという流れでインクを開発しています。基本的には2,3名で1つのテーマを受け持ち、週１度の進捗報告会や日々の業務の中でもメンバー間で情報共有を行い、協力しながら研究を進めています。勤務形態としては出社することが大半ですが、在宅勤務を行う際は実験結果をまとめたり、インク試作の組成を考えたり、新商品のアイデア出しのための調査等を行なっています。大学での研究と会社での研究とで異なる点は、結果が求められ且つ納期があることです。限られた時間の中で効率よく結果を出せるよう、与えられた業務の優先順位を明確にし、取り組むよう心掛けています。

あなたの職種ならではの、やりがいを感じる瞬間や、感じた際のエピソードがあれば教えてください。

インクの開発は、目標とする性能や研究期間が予め決まっており、それに向けて日々研究を重ねています。1つのインクを完成させるまでに、試作数が数百に及ぶこともあります。同じ研究テーマのメンバー同士で協力し合いながら試行錯誤を繰り返し、目標とする性能のインクを完成させたとき、そして自分の考えた組成のインクを商品として市場に送り出すことができた時にやりがいを感じます。「商品化」を実現させるためには、同じ部署だけでなく他部署との連携も大切で、大きなチームの一員としてインク開発に携わることができるのも、この仕事の魅力の1つです。
インク試作は、上手くいかないことも多々ありますが、その分新しい学びや発見があります。新しいことにチャレンジできる環境があるお陰で、日々知見を広め成長させてもらっています。

あなたの職種ではどのようなスキルやマインドが求められると思いますか？

インク研究には、化学的・物理的知識が必要になってくると思います。インク研究の難しいところは、目的の性能を発揮し保存性を維持できるよう様々な添加剤を使用しているため、添加剤の組み合わせ次第で結果が大きく変わることです。適当に配合しても上手くはいかないため、化学的・物理的根拠を元にインク組成を考える必要があります。それでも上手くいかないことも多くあるので、社会人になってからも勉強の日々です。さらに、チップや機構との相性によっても筆記性能に大きな差が生まれます。このような様々な要素を加味しつつ、根気強く、何事も挑戦してみるという姿勢で研究を行うことが大切だと思っています。数値だけでなく、触覚・視覚など官能的な評価も交えながら「お客様に喜んでもらえる筆記具」を目指して、開発を進めています。

「先輩ってすごいな」「先輩に助けてもらったな」と思ったエピソードがあれば教えてください。

どんなに忙しい状況でも、後輩をフォローするなど、心に余裕を持って仕事ができる方はすごいなと思います。
特に今の部署に配属されて間もない頃は、インクの試作をはじめ分からないことが多く、先輩の手を止めて教えて貰うことが多々ありました。そのような状況でも嫌な顔ひとつせず教えて下さり、さらに自身の業務もしっかり熟す姿は流石だなと思いました。今でも慣れない業務を行うときや研究が行き詰まって上手くいかない時などに手を差し伸べてくださり、とても心強いです。

産前産後および育休に関する会社のフォローや、取得のしやすさ、職場の空気について教えてください。

産前は体調の悪い日が続き、長い期間お休みを頂くこともありましたが、同じ部署のメンバーを中心にフォローしてもらえたこと、「体を第一に」と会社の理解とサポートがあったお陰で、身体的にも精神的にも負担なく過ごさせて頂くことができました。育休も(上限はありますが)こちらの都合に合わせた期間での取得が可能で、子育てに専念することができてとても有り難かったです。
1年半もの休業を経て復職するに際し、とくに仕事と育児を両立できるのか大きな不安がありましたが、復職後も業務の負担を配慮して頂くなど部署のメンバーに支えてもらいながら仕事を続けることができています。
産前産後もはたらきやすい環境がゼブラにはあると実感しています。

仕事における今後の目標を教えてください。

まだ市場に出回ったことのないような新製品のインクの開発に携わることが今後の目標です。自分のアイデアが少しでも取り入れられるとなお嬉しいです。そのために今は、インク開発における基礎知識や、工場での生産方法など商品が発売されるまでのフローについて知見を広めているところです。お客様はもちろん、営業担当者も自信を持って売れるような魅力的な商品開発を目指していきたいです。

1日のスケジュール

05:45

起床
06:30

朝食
08:45

出社
09:00

インク試作や評価
12:00

昼休み
12:45

インク試作や評価
13:00

ミーティング
15:20

データ整理、ご指摘調査
16:00

退社
17:50

保育園お迎え、帰宅
18:20

夕食
23:00

フリータイム(本を読んだり、テレビを見たり)
24:30

就寝